一日乘闲，十几人结伴，前往位于苏、浙、皖三省交界处的广德县境内的国家首批4A级旅游区，国家重点风景名胜区太极洞寻幽探秘。 



太极洞闻名已久，明代冯梦龙在《警世通言》中，把“雷州换鼓(因近代无人说起，加上缺乏史证，致使不甚了了)、广德埋藏（太极洞）、登州海市（蓬莱海市蜃楼）、钱塘江潮、”称为天下四绝。《中国石林》一书，将“桂林山水，广德石洞”相提并论。 


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早八时许，自安徽芜湖驾汽车，向南过宣城，沿宣杭高速公路疾驶100多公里，在祠山岗下去，再行35公里，即到达太极洞风景区。风景区有两个停车场，新停车场距洞门尚有一段距离，因有故地重游之人引路，我们的汽车直奔山门。 


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(停车场,洗砚池，“太极重光”为楚图南所书）

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（山门）

山门处的天气和山外一样的烤人，摄氏37度的高温立即使人汗流浃背，急急忙忙买票踏进山门，一丝丝凉意袭来，倍感清爽，抬头望去，洞门进口就在眼前。

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（洞口入处，明代广德知府吴同春所书）

太极洞古名颇多，或为广德埋藏，或为太极真境，或为长乐洞，或为太极总仙洞天。传说太上老君，云游至此，流连忘返，久居此地，石化洞中，故有“只缘此洞奇天下，流连忘返数万年”的诗句，太极洞也因以得名。而为何又称广德埋藏呢？传说此洞内埋藏着太上老君的道德真经；还有一说，埋藏的是九天玄女娘娘的天书。 

远在两汉时期，这里即已成为文人墨客驻足之地。宋明时声名益著，被视为人间奇景。洞内存有九百年前（1015年），宋代名臣范仲淹所题“跫然岩”的碑刻，下署“大中祥符丙辰促冬”。

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过去，由于战乱，美景早已不显。解放后，亦被解放军征用，以作战备。1984年12月18日，在湖州三天门解放军驻军军部，根据南京军区批准，将太极洞移交地方，1986年7月1日太极洞在党的65周年生日之际正式开放，至今19年。 


入洞中，迎面是一大厅，外面带进的暑气业已一扫而尽，导游介绍，洞内长年保持十八度的恒温，可谓是冬暖夏凉了。这个大厅号为“两仪宫”，名字来自《易经》所说：“太极生二仪，二仪生四象，四象生八卦，八卦生万物。”太极洞内的旱洞、水洞、上洞、中洞、下洞、天洞，洞洞由此宫开始。而且洞中有洞，洞洞相通，总面积14万平方米，洞深5400米，现仅开发4万多平方面积。 
“两仪宫”可遥看太上老君的石化像，最奇之处是有“八仙朝圣”景观，洞中八仙，或坐或立、或歌或舞，尤有何仙姑，更加神态奕奕栩栩如生。

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（“八仙朝圣”）
可惜、可惜！洞内深处，灯光黯淡，只供辨认脚下之路，识别悬顶之石。我们向左进入旱洞，在导游的点拨和手电筒光线的照射下，我们认真仔细的揣摩着“太上老君”、“滴水穿石”、“槐荫古树”、“仙舟覆挂”、“双塔凌霄”等物象。手中的数码相机毫无用武之地，就连取景器框的成象都看不清。好歹在雪窦宫里，抓住近旁景物，估摸着取景，拍了两张“倒挂灵芝”，在闪光灯下，居然不用处理，十分清晰。

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走完旱洞，返回“两仪宫”，向右进入水洞。这时方知“旱”洞“水”洞之区别。 
旱洞并非无水，脚下的路湿漉漉的，洞壁亦如人出大汗，洞顶上不时淌下眼泪。这里有“不老泉”，集着一潭水；“滴水穿石”的水向下如注，打在一石臼里，石臼是水滴击成的。 
水洞是一条洞中之河，亦称阴河，不知其源头，长750米。登船而行。问船工：“水有几深？”答曰：“此苦水期，深处一米多。”“有鱼否？”“特产无鳞小鱼，有数寸长。”
因和导游分乘两只小舟，失去了辅助光源，也许是老眼昏花，看不见两边石壁上的自然景致，只听得船工提醒：“注意碰着，低头！”“注意拐弯，坐好！”蒙蒙笼笼、曲溜拐弯，船靠码头。 
弃船登岸，凝神望去，码头如重庆之朝天门，不知踏上了几十级台阶，还要转上一个大弯，吓！一座巨大的洞厅展现在下面，只见得灯火点点如天空繁星闪烁，此处——“玉琼宫”。“金龙盘柱”似祥云缭绕、长龙缠裹的玉柱；“天湖”、“凌宵殿”均在厅中。 


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（“金龙盘玉柱）
挽水锈斑斑的扶手，沿石阶登高攀下，入“洞中黄山”，观奇石，“猴子观海”、“五老游天都”……应有尽有；进“洞中三峡”，听流水，石峰山涧，溪流小桥……气象万千。 
拖着疲惫的身躯，跟着导游继续向前，一会上，一会下，一会左，一会右，当感到阵阵热风扑面时，终于要出洞了。“这是洞内最后一景，有人说是《古代狩猎图》，也有人说是《帝王封禅图》，还有人称之为《太极壁画》。”导游的介绍我已听不进去了，只想早点脱离这阴暗潮湿之地。 
  
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（石笋）
     要出洞了，又一道屏障竖在面前。这里是笔直向上的陡坡，导游介绍共有160级台阶，有十层高楼那么高。我是同行中年龄最大的了，当其他人离洞后，我仍在半坡休息处大喘气。无奈，总要重见天日，继续挣扎爬到洞外。天地豁然开朗了，人彻底垮了。 
站在洞口出处，导游介绍：“太极洞外景物优美，古迹众多。景物有山峦、竹海……，古迹有东汉刘秀避难的“卧龙桥”，三国吕蒙发令的“将军台”，北宋范仲淹涤砚的“涤砚池”，南宋岳飞明志的“剑峡石……。” 
实在是无能为力了，大家一致通过，下山！20分钟的路程，我率体弱者5人乘缆车下山，其他尚有余兴未尽者，步行下山，随走随观景，此时看看时间，已过正午。 
游洞之感想：时间准备充足，最少一天。携带辅助之强光源，观景必备。相机要高级一点，器材尽量齐全，如三脚架等。切记切记！ 

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（石柱）